所谓乱世出妖孽，康熙时人赵彪诏在所著《谈虎》一书中指出，顺治年间（1644—1661年），四川“虎患，十百为群，或夜半扶椽瓦而下，尽啮室中老幼”。
当时，四川在经历长时间、大规模的战争、瘟疫、灾祸后地广人稀。清代初期，四川南充知县黄梦卜就向上级汇报说，他原来在南充招徕了户口人丁506人，没想到这批人被老虎吃掉了228人，病死55人，“现存223人”；黄梦卜不死心，又招徕了74人到南充落户，没想到，这74人中，又有42人被老虎吃掉了。
到了康熙二十一年（1682年），新任四川荣昌知县张懋带着7位随从抵达荣昌县城就任，没想到他们进入县城后却发现，全城死寂空无一人，“蒿草满地”。正当大伙感觉纳闷时，突然，一群老虎猛地蹦了出来，张懋主仆八人惊恐之下慌忙逃命。怎奈老虎凶猛，转眼间，张懋的7个随从，就有5人丧生虎口之下。
对此，经历过明末清初四川这段疯狂虎患时期的刘石溪在《蜀龟鉴》中，对清朝初年四川死于虎患的人口做过粗略估计：“自崇祯五年（1632年）为蜀乱始，迄康熙三年（1664年）而后定”，30余年中，川南“死于瘟虎者十二三”，川北“死于瘟虎者十一二”，川东“死于瘟虎者十二三”，川西“死于瘟虎者十一二”。